Orphiker

Die Orphiker waren die Anhänger eines sektenartigen Mysterienkults der altgriechischen Religion, der Orphik, die ihre Lehren auf Schriften des mythischen Sängers Orpheus zurück führten. Die Herleitung mag damals schon fiktiv gewesen sein.

Die Orphik verbreitete sich seit dem 7. Jahrhundert v. Chr. von Thrakien aus über alle von Griechen besiedelten Gebiete. Sie hatte eine für das antike, sehr diesseitsgläubige Griechenland (vgl. dazu Hades) äußerst ungewöhnliche Lehre:

Nach ihr trage der Mensch von Dionysos Göttliches und Gutes in sich, von den Titanen Böses und Verwerfliches. Die im menschlichen Körper eingekerkerte Seele könne ihr Gefängnis nur durch die Einhaltung orphischer Lebensweise und nach mehreren Wiedergeburten verlassen. Diese Seelenwanderung könne durch sittlich einwandfreies Leben und die Einhaltung asketischer Vorschriften abgekürzt werden. Dann werde ein glückseliges Leben im Jenseits erreicht.

Die Orphik beeinflusste die im 6. Jahrhundert v. Chr. gegründete Sekte der Pythagoreer, die ebenfalls den Glauben an Seelenwanderung und Unterweltstrafen vertrat.