Laistrygonen

Die Lästrygonen und Zyklopen,
den zornigen Poseidon fürchte nicht,
solcherlei wirst du auf deiner Fahrt nie finden,
wenn dein Denken hochgespannt, wenn edle
Regung deinen Geist und Körper anrührt.

Ithaka, Kavafis

Die Laistrygonen (lat. Laestrygones) werden in der Odyssee und bei Ovid erwähnt. Sie sind ein Volk von Riesen und Kannibalen und werden als äußerst unzivilisiert beschrieben.

Odysseus verliert einen Großteil seiner Mannschaft und seiner Schiffe, als er von den Laistrygonen angegriffen wird. Als König der Laistrygonen wrd Lamos genannt. Auch Antiphates wird als König angegeben, dessen Tochter die Kundschafter des Odysseus an der Quelle Artakia treffen. Antiphates entwickelt in der Geschichte sogleich einen großen Appetit auf die Männer des Odysseus.

Die Lage des Landes der Laistrygonen ist ungewiss. Odysseus erreicht es nach dem Besuch der Insel des Aiolos und vor dem Besuch bei Kirke auf der Insel Aiaia. Es heißt, dass die Sonne zweimal am Tag aufgeht, weil Helios auf seiner Rückreise hier vorbeikommt. Ein Hirte, der nicht schläft, könne daher doppelt verdienen. Mögliche Plätze werden am Marmarameer an der Einfahrt zum Schwarzen Meer aber auch in Sizilien oder auf dem italienischen Festland angegeben. Die Lage in der Nähe des Schwarzen Meeres passt auch am besten zu der Geschichte der Argonauten, deren Reise ebenfalls an den genannten Schauplätzen vorbeiführte.

Die Hauptstadt der Laistrygonen heißt Telepylos (starkes Tor), wohl benannt nach dem Hafen mit einer engen Einfahrt. Odysseus entkommt nur, weil sein Schiff als einziges nicht in den Hafen gefahren war.

Stammvater der Laistrygonen ist Laistrygon, ein Sohn des Poseidon und der Gaia.