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Maria Farantouri (*1947 in Athen) ist eine griechische Sängerin. Biografie Maria Farantouri wird oft in einem Atemzug mit Mikis Theodorakis genannt, da sie in vielen seiner Oratorien und Liederzyklen die weibliche Solostimme sang. (Theodorakis nannte sie "seine Priesterin".) Internationalen Ruhm erlangte sie in den siebziger und achtziger Jahren vor allem durch den Canto General. Seit den neunziger Jahren widmet sie sich zunehmend auch eigenen Projekten. Maria Farantouri, "die größte Stimme Griechenlands", ist eine herausragende Gestalt der griechischen Musikszene. Seit dreißig Jahren international erfolgreich, gilt sie bei ihren Musikerkollegen wie bei ihren Fans als authentischste Interpretin des Neuen Griechischen Liedes. In den sechziger und siebziger Jahren berühmt geworden als “ideale Interpretin” der Lieder von Mikis Theodorakis, ist sie inzwischen die unumstrittene “Diva” europäischen Formats, die sich mit Leichtigkeit zwischen Tradition, Pop und Moderne bewegt. Bekannt wurde sie 1965, als ihr mit ihrer ersten Langspielplatte, dem “Mauthausen”-Zyklus von Theodorakis, gleich der Durchbruch gelang. 1967 verließ sie nach dem Militärputsch Griechenland, um bis 1974 in Hunderten von Konzerten auf der ganzen Welt gegen die Obristendikatur zu protestieren. Die Kritiker feierten sie enthusiastisch. Guardian: “Ihre einzigartige Stimme ist ein Geschenk der olympischen Götter". "Monde": “Farantouri ist die Joan Baez des Mittelmeers.” Francois Mitterand in seinem Buch "Die Biene und der Architekt": “Maria ist für mich Griechenland. So stelle ich mir die Göttin Hera vor. Ich entsinne mich keines anderen Künstlers, der mir in solch einem Maße das Gefühl des Göttlichen vermittelt hätte.” Während der Regierungszeit von Andreas Papandreou war sie von 1990 bis 1993 Parlamentsabgeordnete für die sozialistische PASOK-Bewegung. 1995 feierte Maria ihr internationales Comeback mit Konzerten in Europa, den USA, Kanada und Australien. Sie kooperierte auf der Bühne und im Studio mit John Williams, Zülfü Livaneli, Leo Brower, Vangelis, Lucio Dalla , Zubin Mehta und vielen anderen. 1996 begann sie ihre Zusammenarbeit mit dem deutschen Komponisten und Arrangeur Henning Schmiedt, mit dem sie zwei außergewöhnliche - und von der Kritik hoch gelobte - Theodorakis-CDs, POETICA (1996) und ASMATA (1998), produzierte. Am 16.7.2000 trat sie bei einem triumphalen Konzert in Ferropolis bei Dessau auf (Regie: Gert Hof), wo 10.000 Leute ihr stürmisch applaudierten. Am 29.7.2000 nahm sie zusammen mit Milva, Petros Pandis und anderen namhaften Künstlern beim Konzert anlässlich des 75. Geburtstages von Theodorakis auf dem Münchner Königsplatz teil, einem von der Presse und dem Publikum gefeierten Großereignis, das ein Jahr später bei Tropical als CD ("Happy Birthday, Mikis!") erschienen ist. Sie arbeitet aber auch mit jüngeren Komponisten zusammen, zum Beispiel Perikles Kukos, einem Komponisten klassischer Musik, und beschreitet neue Wege, ihre Beziehung zum traditionellen Musikgut jedoch weiter aufrecht erhaltend. So interpretiert Maria Farantouri in letzter Zeit verstärkt demotische, rebetische und Insellieder sowie byzantinische Hymnen. Zu ihren bedeutendsten Interpretationen von Theodorakis-Werken zählen: CANTO GENERAL nach dem gleichnamigen Poem von Pablo Neruda, ROMANCERO GITANO nach Texten von Federico Garcia Lorca, bei dem sie vom englischen Komponisten und Gitarristen John Williams begleitet wurde, und die sinfonische Version der MAUTHAUSEN-KANTATE, die 1991 das Israelische Philharmonic Orchestra unter Zubin Mehta aufführte. Maria Farantouri ist mit dem griechischen Politiker und Lyriker Tilemachos Chitiris verheiratet und hat einen Sohn. LP- und CD-Einspielungen (Auswahl)
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