Κωνοφόρο γυμνόσπερμο φυτό ο γιουνίπερος ανήκει στην τάξη αμπιετώδη και στην οικογένεια κυπαρισσίδες με 60 είδη αρωματικών αειθαλών δέντρων ή θάμνων. Είναι γνωστός στην Ελλάδα και με την ονομασία άρκενθος.

Οι γιουνίπεροι έχουν 2 ειδών φύλλα, βελονοειδή και μυτερά και διατάσσονται ανά δύο ή τρία. Ορισμένα είδη έχουν μικρά φύλλα με λέπια. Το ξύλο του γιουνίπερου κατεργάζεται εύκολα, ενώ είναι εξαιρετικά ανθεκτικό στους μύκητες και στις επιθέσεις των εντόμων. Χρησιμοποιείται στην επιπλοποιία και στην οικοδομική.

Από μερικά είδη βγαίνει έλαιο που χρησιμοποιείται στην αρωματοποιία καθώς και στη φαρμακευτική. Τα σπουδαιότερα είδη που βρίσκονται και στην Ελλάδα είναι:

1. Γιουνίπερος ο κοινός. Μικρό δέντρο που βρίσκεται στην Ήπειρο, Μακεδονία και Θεσσαλία. Το ξύλο του είναι ανθεκτικό, δεν σαπίζει και χρησιμοποιείται στην κατασκευή μολυβιών και διάφορων εργαλείων. Οι καρποί του έχουν γεύση πικάντικη, ελαφρώς πικρή με ευχάριστο άρωμα και χρησιμοποιούνται στον αρωματισμό κυρίως των αλκοολούχων ποτών. Χρησιμοποιούνται επίσης στη μαγειρική για αρωματισμό διαφόρων σαλτσών και στη φαρμακευτική σα διουρητικό.
2. Γιουνίπερος ο Μακρύκαρπος. Δέντρα με ύψος 10 περίπου μέτρων ,πλούσιου φυλλώματος. Το ξύλο τους καλής ποιότητας χρησιμοποιείται στην κατασκευή επίπλων.
3. Κέδρο ή αγριόκεδρο. Μικρό δέντρο ή θάμνος με πολλά κλαδιά και διακλαδωμένους βλαστούς. Φτάνει τα 6 μέτρα ύψος και βρίσκεται σχεδόν σε όλη την Ελλάδα.
4. Γιουνίπερος ο νάνος. Δέντρο μικρού ύψους, βρίσκεται στις περιοχές του Αγίου Όρους και στον Παρνασσό.
5. Αγριοκυπαρίσσι. Μικρό δέντρο ή θάμνος, βρίσκεται στην Αττική και στα νησιά του Αιγαίου. Το ξύλο του κατεργάζεται εύκολα.

Φυτά

+ Από τη ελληνική Βικιπαίδεια http://el.wikipedia.org . Όλα τα κείμενα είναι διαθέσιμα υπό την GNU Free Documentation License