Tiberios II. († 15. Februar 706 in Konstantinopel) war byzantinischer Kaiser (698–705). Ursprünglich hieß er Apsimar. Manchmal wird er auch Tiberios III (Griechisch: Τιβέριος Γ'),. genannt, wenn im Sinne des byzantinischen Kontinuitätsgedankens der römische Kaiser Tiberius (14–37 n.Chr.) als Tiberios I. gezählt wird.

Der Name Apsimar ist entweder germanischen oder iranischen Ursprungs. Über seine Familie und Jugend ist nichts bekannt, in den Quellen taucht er erst in Zusammenhang mit seiner Erhebung zum Kaiser auf. Er war damals Offizier in der byzantinischen Flotte, die vergeblich versucht hatte, die Araber an der Eroberung von Karthago zu hindern. Sein Rang war der eines Drungarios (siehe Ämter und Titel im byzantinischen Reich). Als die Flotte nach ihrem Rückzug bei Kreta ankerte, befürchteten manche ihrer Befehlshaber, von Kaiser Leontios für den Fehlschlag und den Verlust des Exarchats Afrika verantwortlich gemacht zu werden. Daher revoltierten sie, töteten ihren kaisertreuen Oberkommandierenden und erhoben Apsimar zum Gegenkaiser. Er nahm nun den Namen Tiberios an. Nach monatelanger Belagerung wurde Konstantinopel durch Verrat eingenommen, und Tiberios bestieg 698 den Thron.

Die Regierungszeit des Tiberios war von anhaltenden schweren Kämpfen gegen die Araber geprägt. Dabei erzielten die byzantinischen Truppen unter dem Oberbefehl von Tiberios’ Bruder Herakleios bedeutende Erfolge. Insbesondere Armenien war Kriegsschauplatz und wurde schwer verwüstet.

Der 695 von Leontios gestützte und verbannte Kaiser Justinian II. konnte die Unterstützung des bulgarischen Khans Tervel gewinnen, und die beiden belagerten im Sommer 705 mit einem starken bulgarischen Heer Konstantinopel. Nachdem die Belagerer durch einen Aquädukt in die Stadt eingedrungen waren, gab Tiberios den Kampf um den Thron auf. Er wurde auf der Flucht gefasst und später auf Befehl Justinians hingerichtet. Auch seinen Bruder Herakleios ließ Justinian hinrichten.

Literatur

• Andreas N. Stratos: Byzantium in the Seventh Century, Bd. 5, Amsterdam 1980, ISBN 90-256-0852-3.
  
• Constance Head: Justinian II of Byzantium, Madison 1972, ISBN 0-299-06030-6.
  
• Frank Thiess: Die griechischen Kaiser – Die Geburt Europas, Augsburg 1992, ISBN 3-89350-338-2 (Nachdruck der Ausgabe von 1959; einflussreiche populärwissenschaftliche Darstellung, interessant, aber mit romanhaften Zügen).
  

Kaiser von Byzanz 698-705
Vorgänger Leontios
Nachfolger Justinian II.