Konstantin V. Kopronymos (Griechisch: (Κωνσταντίνος Ε' ο Κοπρώνυμος ή Καβαλίνος) ) (* 718, † 14. September 775) war byzantinischer Kaiser von 741 bis 775. Der Beiname wurde ihm vermutlich von Gegner verliehen und soll daran erinnern, dass er 718 in sein Taufbecken gekotet habe. Konstantin V. war der Sohn und Nachfolger von Kaiser Leo III..

Als Konstantin mit seiner Armee in Anatolien auf einem Feldzug gegen die Araber war, wurde er von Artabasdos, dem Kämmerer seines Vaters, angegriffen. Artabasdos erklärte anschließend, Konstantin sei in diesem Kampf gefallen und bestieg den Thron in Konstantinopel selbst. Der abgesetzte Kaiser jedoch floh nach Isaurien, scharte seine Unterstützer um sich und belagerte mit ihnen die Stadt im Jahr 742. Ende 743 hatte er Konstantinopel zurückerobert und Artabasdos geblendet.

Nachdem er die Themen, die militärischen Distrikte des Reiches, reorganisiert hatte, baute er neue Strukturen auf, die so genannten tagmata, die er so anlegte, dass es schwieriger war, sie bei Verschwörungen zu nutzen. Mit der reorganisierten Armee eroberte er 751 Land von den Arabern zurück, während diese in einem Bürgerkrieg aufgrund des Wechsels von den Umayyaden zu den Abbasiden verwickelt waren. Im Jahr 763 schlug er auch die Bulgaren.

Konstantin setzte den Bildersturm (Ikonoklasmus) seines Vaters Leo III. fort, wobei er aktiv Ikonophile und Mönche verfolgen ließ, obwohl Quellen diesbezüglich vielleicht übertreiben. 754 rief er das Konzil von Hiereia zusammen, ein Konzil von ikonoklastischen Bischöfen und Klerikern und eines der kleinsten jemals abgehaltenen Konzile, um die Verehrung von Bildern zur Häresie zu erklären, ein Schritt, der Begeisterung auf Seiten der zwischenzeitlich politisch einflussreichen Paulikianer auslöste, aber in großen Teilen der übrigen Bevölkerung sehr unpopulärer war. 766 ließ er einen ikonophilen Eremiten mit Namen Stephanos lynchen. Darüber hinaus erklärte er Reliquien und Gebete an die Heiligen zu Häresien.

In seiner Regierungszeit erfolgte auch die Hinwendung des Papsttums zu den Franken – wohl aber weniger aufgrund der Religionspolitik des Kaisers als vielmehr aufgrund der Unfähigkeit von Byzanz, im Westen noch effektiv militärisch aktiv zu sein.

Während eines Feldzugs gegen die Bulgaren starb Konstantin, was Ikonophile als göttliche Bestrafung ansahen. Die streuten nun das Gerücht zu seiner Taufe und begannen den Beinamen Kopronymos zu benutzen. Im 9. Jahrhundert wurde seine Leichnam ausgegraben und ins Meer geworfen.

Literatur

Ilse Rochow: Kaiser Konstantin V. (741–775). Materialien zu seinem Leben und Nachleben. Mit einem prosopographischen Anhang von Claudia Ludwig, Ilse Rochow und Ralph-Johannes Lilie (Berliner Byzantinistische Studien 1), Frankfurt am Main u.a. 1994.

Weblinks

Fachwissenschaftliche Kurzbiografie einschließlich weiterführender Literaturangaben (englisch)

Kaiser von Byzanz 741-775
Vorgänger Leo III.
Nachfolger Leo IV.