Η Αίθρα (Aethra) είναι ένας αστεροειδής της Κύριας Ζώνης Αστεροειδών με απόλυτο μέγεθος (όπως ορίζεται για το Ηλιακό Σύστημα) 9,21. Ανακαλύφθηκε το 1873 από τον Τζέιμς Κρεγκ Γουάτσον, που παρατηρούσε από το Ανν Άρμπορ του Μίσιγκαν (ΗΠΑ), και έλαβε το όνομα της μητέρας του Θησέα στην ελληνική μυθολογία. Η πολύ μεγάλη εκκεντρότητα της τροχιάς του αστεροειδή έχει ως αποτέλεσμα κατά το περιήλιο να βρίσκεται πιο κοντά στον `Ηλιο από τον πλανήτη `Αρη.

Φυσικά χαρακτηριστικά

Η μέση διάμετρος της Αίθρας είναι 42,87 km, πάντως η καμπύλη φωτός της υποδεικνύει ένα επίμηκες ή πολύ ακανόνιστο σχήμα. Η μάζα της εκτιμάται σε 82 τρισεκατομμύρια τόνους. Η μέση επιτάχυνση της βαρύτητας στον ισημερινό της Αίθρας εκτιμάται σε 1,2 cm/sec², δηλαδή η βαρύτητα εκεί είναι 816 φορές ασθενέστερη από τη γήινη, ενώ η μέση ταχύτητα διαφυγής υπολογίζεται σε 23 m/sec (83 χιλιόμετρα την ώρα).

Ο φασματικός τύπος της Αίθρας είναι M (με πιθανή κυριαρχία των μετάλλων [[νικέλιο|νικελίου και σιδήρου). Το άλβεδό της είναι 0,199. Η μέση θερμοκρασία στην επιφάνειά της εκτιμάται σε 105 περίπου βαθμούς Κελσίου κάτω από το μηδέν, αλλά η πολύ μεγάλη εκκεντρότητα της τροχιάς του αστεροειδή έχει ως αποτέλεσμα μεγάλες διακυμάνσεις της θερμοκρασίας μεταξύ του περιηλίου και του αφηλίου.

Η Αίθρα περιστρέφεται γύρω από τον εαυτό της μία φορά κάθε 5 ώρες και 10 λεπτά.

Εξωτερικοί σύνδεσμοι

• Τροχιά από το JPL (Java) / Εφημερίδα